日本鍼灸大学 
なぜ油物は年齢とともに「重たく」感じるのか
「昔は唐揚げを山ほど食べても平気だったのに、最近は一人前でも胃がもたれる」
多くの人が40代以降に感じ始めるこの変化は、単なる気のせいではありません。加齢に伴う消化機能の低下が、体の中で確実に起こっているためです。油物は消化に時間とエネルギーを要するため、その影響が最も自覚しやすい形で現れます。
胃の動きが弱くなり、内容物が長くとどまる
年齢とともに胃の筋肉の収縮力は低下し、食べ物をかき混ぜて腸へ送る力が弱くなります。脂肪は胃の出口を閉じやすく、もともと胃に長く滞在しやすい栄養素です。そのため、加齢によって胃の排出スピードが落ちると、油物はさらに長時間胃に残り、「重たい」「詰まる」「動きたくない」といった胃もたれ症状を引き起こします。
胃酸分泌の低下が消化全体を遅らせる
胃酸は主にたんぱく質を分解しますが、消化のリズムを整える重要な役割も担っています。加齢によって胃酸分泌が減ると、食物が十分に分解されず、胃内滞留時間が延びます。油自体は胃酸で分解されませんが、他の栄養素の消化が遅れることで、結果的に脂肪の負担感が増し、胃もたれとして自覚されやすくなります。
脂肪を処理する胆汁・膵液が出にくくなる
脂肪の本格的な消化は小腸で行われ、胆汁と膵液が不可欠です。年齢を重ねると、胆のうの収縮力や膵臓の消化酵素分泌は低下しやすくなります。その結果、脂肪が十分に分解されず、未消化のまま腸に残ることで、胃もたれだけでなく胸焼けや下痢などの症状につながることもあります。
自律神経の調整力低下も大きな要因
消化管の働きは自律神経に強く支配されています。加齢や慢性的なストレスにより自律神経の切り替えが鈍くなると、食後でも胃腸が十分に働かない状態が生じます。その結果、消化液の分泌や腸の動きが乱れ、油物が一層負担として感じられるようになります。
「油が悪い」のではなく「処理能力が変わった」
油物がつらくなるのは、食べ物が急に悪者になったわけではありません。体の消化・代謝能力が変化し、若い頃と同じ量や頻度が合わなくなっただけです。量を控える、衣を薄くする、夜遅くに食べないなどの工夫をすることで、無理なく油物を楽しむことは十分可能です。
まとめ
年齢とともに唐揚げや揚げ物で胃もたれしやすくなるのは、
- 胃の運動低下
- 胃酸・胆汁・膵液の分泌低下
- 自律神経の調整力低下
といった自然な生理的変化が重なった結果です。体からのサインを理解し、食べ方を少し調整することが、これからの食事を快適に楽しむための鍵になります。
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