日本鍼灸大学 
はじめに
1月初旬は、一年の中でも特に体調を崩しやすい時期です。
強い寒波が訪れたかと思えば、日中は春を思わせるような暖かさになる日もあり、寒暖差が非常に大きくなります。この気温変化は、体にとって目に見えないストレスとなり、自律神経や内臓機能に少しずつ負担を蓄積させていきます。
東洋医学では、冬は「蔵」の季節とされ、生命エネルギーを内側に蓄える時期と考えられています。中でも重要なのが「腎」の働きです。腎は成長・老化・回復力と深く関わり、冬の過ごし方次第で一年の体調の基礎が決まるとも言われます。
1月初旬の養生で大切なのは、積極的に何かを頑張ることではありません。体を消耗させないこと、回復を妨げないことが、この時期の最優先事項になります。
寒暖差が体に与える影響
寒暖差が大きいと、体は気温の変化に対応するため、自律神経を頻繁に切り替える必要があります。
この切り替えが繰り返されることで交感神経が優位になり、体は常に軽い緊張状態に置かれます。
その結果、血管の収縮と拡張が不安定になり、血流が乱れやすくなります。血流の乱れは、冷えや肩こり、頭痛だけでなく、胃腸の働きや睡眠の質にも影響を及ぼします。
「疲れが抜けにくい」「眠っても回復した感じがしない」といった状態は、寒暖差による自律神経疲労が背景にある場合も少なくありません。
冬の養生の基本は「冷やさない」
1月初旬の養生で最も重要なのは、体を冷やさないことです。
特に注意したい部位が、首・お腹・足首です。
首は脳と体をつなぐ重要な通路であり、冷えることで全身の血流調整に影響します。
お腹、とくに臍周りは内臓が集まる場所で、冷えは消化吸収力の低下につながります。
足首は血流の末端にあたり、冷えが全身に広がりやすい部位です。
薄手のマフラーやストール、腹巻き、靴下などを活用し、日中に暖かく感じる日でも油断しないことが大切です。
朝晩の冷え込みへの対処
1月初旬は、朝晩と日中の気温差が10度以上になることも珍しくありません。
朝の冷え込みは血圧変動や自律神経の乱れを引き起こしやすく、めまいや動悸、頭痛の原因になることがあります。
起床後すぐに薄着にならず、室温が安定するまでは一枚多めに着ることが推奨されます。
外出時も「今の体感温度」ではなく、「これから冷える時間帯」を基準に服装を選ぶことで、体への負担を大きく減らすことができます。
食養生で内側から整える
寒暖差のある時期は、体を温めながら胃腸を守る食事が重要です。
東洋医学では、胃腸は「後天の気」を生み出す源とされ、ここが弱ると回復力全体が落ちると考えられています。
大根・人参・ごぼうなどの根菜類は、体を内側から温め、消化を助けます。
味噌や納豆などの発酵食品は腸内環境を整え、体力の消耗を防ぎます。
生姜やねぎなどの香味野菜は血流を促し、冷えによる不調を和らげます。
一方で、冷たい飲み物、生野菜、甘いものの摂りすぎは内臓を冷やしやすく、疲労感を強める原因になるため、この時期は控えめにするのが望ましいでしょう。
入浴による自律神経の調整
寒暖差が大きい時期は、交感神経が過剰に働きやすくなります。
38〜40℃程度のぬるめのお湯に10〜15分浸かることで、副交感神経が優位になり、体は回復モードへ切り替わります。
入浴は血流改善だけでなく、思考の緊張を緩め、睡眠の質を高める効果も期待できます。
忙しい日ほど、短時間でも湯船につかることが、翌日の体調を左右します。
「頑張らない」ことも立派な養生
1月初旬は、年末年始の生活リズムの乱れが完全には戻りきらない時期です。
疲れやすさや眠気、集中力の低下は、体が環境に適応しようとしている自然な反応でもあります。
無理に通常ペースへ戻そうとせず、回復を優先することが、結果的に体調を崩さない最善の養生になります。
まとめ
1月初旬の養生で大切なのは、
冷やさない
温める
回復を妨げない
この三点を日常の中で丁寧に積み重ねることです。
体を整えることは、特別な健康法を実践することではありません。
日々の選択を少し見直すことが、寒暖差に負けない体をつくり、一年を健やかに支える土台になります。
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