日本鍼灸大学 
更年期には、気分の落ち込み、不安、眠りにくさなどが生じることがあります。ただし、つらさが続いている状態を「更年期だから仕方がない」と片づける必要はありません。うつ病などの確認が必要な場合もあるため、日常生活への影響を含めて医療機関に相談しましょう。
鍼灸を検討するときも、更年期のどの症状を対象にした研究なのかを確認することが大切です。この記事では、受診の目安と相談先、鍼灸の研究を読むときのポイントを紹介します。
更年期の気分の落ち込みと、うつ病はどう違う？
更年期に気分が落ち込むことと、うつ病と診断されることは同じではありません。また、更年期の症状とうつ病が重なる場合もあります。
「更年期うつ」という言葉だけでは、原因や必要な治療は判断できません。ホルモンの変化に加えて、仕事や家庭での負担など、複数の要因が関わることがあります。
年齢や一つの症状で自己判断せず、症状の続いている期間と、仕事・家事・人付き合いなどへの影響を医師に伝えてください。
どのようなときに受診を考える？
次のような変化が続くときは、医療機関へ相談しましょう。
- 気分が落ち込み、なかなか晴れない。
- 以前は楽しめていたことを楽しめなくなった。
- 眠れない、食欲が落ちるなどの変化がある。
- 仕事や家事など、日常生活を続けるのが難しい。
憂うつな気分や楽しめない状態が2週間ほど続くことは、相談の目安の一つです。ただし、2週間という期間だけで診断が決まるわけではなく、つらさが強いときにそこまで待つ必要もありません。
自分を傷つけたい気持ちが強い場合は、一人で抱えず、身近な人や医療機関に助けを求めてください。今すぐ自分の安全を保てない場合は、119などの緊急の支援を利用してください。
婦人科と精神科、どちらに相談すればよい？
月経の変化やほてり、寝汗なども気になる場合は、婦人科で心身の症状をまとめて相談できます。
気分の落ち込みや不安が強い場合は、精神科・心療内科も相談先です。迷うときは、かかりつけ医に症状全体を伝え、必要な診療につないでもらいましょう。
受診前には、次の内容を簡単にメモしておくと伝えやすくなります。
- 症状が始まった時期と、特につらいこと。
- 月経の変化、ほてり、寝汗の有無。
- 睡眠や食欲の変化。
- 仕事や家事への影響。
- 使用している薬やサプリメント。
更年期症状に対する治療には、ホルモン補充療法などがあります。認知行動療法が気分や睡眠の症状への選択肢になる場合もあります。うつ病がある場合は、その治療も含めて相談します。
治療は症状や病歴によって異なるため、自分に合う方法と注意点を医師に確認してください。
更年期に対する鍼の研究は、何を調べている？
更年期に関連する鍼の研究には、ほてりや寝汗などを対象としたものがあります。米国の国立補完統合衛生センター（NCCIH）が紹介している研究にも、こうした症状の改善を示した報告があります。
ただし、ほてりや寝汗の改善と、うつ病の治療効果は別の評価です。その研究結果だけから「更年期のうつ病に効く」「女性ホルモンを正常化する」と結論づけることはできません。
鍼灸の記事を読むときは、次の点を確認しましょう。
- どのような人を対象にした研究か。
- ほてり、睡眠、気分など、何を評価したのか。
- どの治療や条件と比較したのか。
- 効果の限界や安全性も説明されているか。
鍼灸を検討するときに相談したいこと
鍼灸を希望する場合は、「眠りにくさがつらい」「ほてりで生活に支障がある」など、困っている症状を具体的に伝えてください。
現在治療を受けている病気や、使用している薬も共有しましょう。気分の落ち込みが強い場合は、そのことを施術者にも伝え、医療機関での相談を優先してください。
施術前には、方法やリスク、費用に加え、何を改善の目安にするか、いつ継続の可否を見直すかを確認します。現在の治療や処方薬を自己判断で中止しないことも大切です。
家族や周囲ができること
「年齢のせい」「気の持ちよう」と決めつけず、本人が何に困っているかを聞くことから始めましょう。
受診を勧めるだけでなく、本人の希望に合わせて予約や付き添いを手伝う、家事の負担を分けるなど、具体的な支援も考えられます。
励まそうとして無理に活動を促したり、生活習慣の改善を押しつけたりすると、負担になる場合があります。本人のペースを尊重し、支える側も一人で抱え込まないようにしてください。
よくある質問
更年期が過ぎるまで我慢するしかありませんか？
我慢し続ける必要はありません。症状と生活への影響を伝え、治療や支援を相談できます。更年期以外の原因が関わっていないか確認することも大切です。
ホルモンの変化が原因なら、精神科への相談は不要ですか？
不要とはいえません。更年期の症状とうつ病が重なる場合もあります。気分の落ち込みが強いときや生活への支障があるときは、婦人科だけでなく、精神科などへの相談も検討してください。
ツボや特定の食品でうつ病を治せますか？
ツボや食品だけで治るとはいえません。それらを医療機関での診断や治療の代わりにせず、つらさが続く場合は受診してください。
眠れないことも相談してよいですか？
はい。気分の変化とあわせて、寝つきにくさや夜中の目覚め、日中の疲労も伝えてください。
鍼灸と睡眠の研究については、不眠症に鍼灸は有効？効果の研究・注意点・治療の相談先でも解説しています。
