日本鍼灸大学 
はじめに
「経穴（ツボ）」は、東洋医学の体系において 気血の流れを調整する重要なポイント であり、鍼灸臨床の中核を担う概念です。古典では「気が出入する門戸」「病が反応する場所」とされ、身体の情報が集約される場と位置づけられています。
現代においても経穴は、単なる局所刺激点ではなく、全身の恒常性（ホメオスタシス）を整える調整点として理解されています。鍼灸師が経穴を正しく理解し、経絡理論とともに臨床に活用することは、施術効果を高める上で欠かせません。
本稿では、「経穴とは何か」を古典・現代生理学・臨床応用の3側面から整理し、鍼灸師が再確認すべき基礎理論として解説します。
経穴（ツボ）の定義と役割
経穴とは
経穴とは、経絡上に存在する生理反応点・治療刺激点 です。中国最古の医学書『黄帝内経』では「経気出入之所」「気血所注之処」と表現され、身体の機能と精神活動のバランスを取る要所とされています。
鍼灸では、経穴を刺激することで「経絡を通じて臓腑に影響を与える」ことが可能とされ、局所治療から全身調整まで幅広く応用されます。
経絡と気 ― 東洋医学的エネルギーのネットワーク
経絡の構造
経絡（けいらく）は、身体を縦横に走行する 気血の通路 です。12正経と奇経八脈からなり、経穴はその要所に位置しています。経絡は臓腑と体表を結びつけ、外界の刺激を全身に伝える情報経路でもあります。
気の流れと健康
東洋医学では、健康とは「気血が滞りなく流れている状態」とされます。気が不足すれば倦怠・冷えが生じ、滞れば痛みや炎症が現れます。経穴はこの「気の流れ」を調整するスイッチであり、鍼灸刺激によって気血の循環を正常化させることが治療の本質といえます。
経穴の歴史的背景
経穴の概念は約2000年前の『黄帝内経・霊枢』にその基礎が記されています。当初は経験的に見出された「反応点」「治療点」が体系化され、後に経絡理論と統合されていきました。
日本では奈良時代に伝来し、江戸期には経絡・経穴の研究が盛んに行われました。現代でも解剖学的・神経生理学的観点から経穴の再検証が進められています。
代表的な経穴と臨床的意義
| 経穴名 | 所在部位 | 主な効能・適応症 |
|---|---|---|
| 合谷（LI4） | 手背、第1・2中手骨間 | 頭痛・歯痛・自律神経調整 |
| 三陰交（SP6） | 下腿内側、内果上3寸 | 月経痛・更年期障害・冷え性 |
| 足三里（ST36） | 膝下3寸、脛骨外側 | 胃腸障害・全身疲労・免疫賦活 |
| 百会（GV20） | 頭頂部正中線上 | めまい・不眠・精神安定 |
これらの経穴は、「遠隔作用（経絡伝導）」によって内臓・神経・筋肉へと波及効果をもたらす点で臨床的価値が高い。
経穴刺激の方法と臨床応用
鍼（はり）刺激
鍼刺激は、経穴に金属鍼を挿入し、気血を調整する方法です。浅刺・深刺・雀啄・捻転などの技法を使い分け、局所および経絡反応を引き出します。近年は 低周波鍼通電療法（EAT） なども導入され、筋緊張緩和・神経調整への応用が広がっています。
灸（きゅう）刺激
灸は、艾（もぐさ）の燃焼による温熱刺激で経穴を活性化させます。特に 冷え性・虚証・慢性痛 に有効で、免疫機能や代謝促進にも寄与します。
指圧・経絡マッサージ
非侵襲的な方法として、経穴を圧迫・揉捏することで気血循環を改善。セルフケア指導にも適しています。
現代医学的な経穴の解釈
近年、経穴の作用は神経生理学的にも検証されています。
- 経穴部位には 神経終末・血管・結合組織 が集中
- 鍼刺激により エンドルフィン・セロトニン が分泌
- 自律神経系を介して 内臓機能・免疫応答 が調整される
このように、経穴は単なる「伝統概念」ではなく、神経・免疫・内分泌の統合制御ポイント として科学的再定義が進んでいます。
まとめ
経穴（ツボ）は、東洋医学における 身体調整の司令塔 ともいえる存在です。経絡を通じて気血の流れを制御し、鍼灸刺激によって自律神経・内臓・筋骨格・感情面にまで作用します。
鍼灸師にとって経穴の理解は、単なる位置の暗記ではなく、「経絡理論 × 臨床応用 × 解剖生理学」 の統合的思考が求められます。古典の智慧と現代科学を融合させ、患者一人ひとりの体質と病態に応じて経穴を選定・活用することこそ、真の東洋医学的治療の実践といえるでしょう。
関連：産後の体調回復に効果的なツボ
関連：睡眠の質を高めるツボ４選
関連：生理痛に効果的なツボとお灸
関連：お灸をすえるとは？
