日本鍼灸大学 
耳ツボは、耳の特定の部位を刺激する方法の通称です。鍼を使う耳介鍼や、圧迫する耳介への指圧など、方法には違いがあります。WHOが耳ツボの治療効果全般を認定した、という説明は確認したWHO資料からは導けません。研究は症状や刺激方法ごとに評価する必要があり、病気の診断・治療の代わりにはなりません。
耳ツボとは何を指す？
耳の部位と体の状態を結びつけて考える伝統的な理論があり、現代には耳介への鍼・圧迫・電気刺激など、複数の方法があります。これらをひとまとめに「耳ツボ」と呼ぶことがありますが、刺激の方法や研究対象が違えば、結果をそのまま他の方法に当てはめることはできません。「耳の形が全身の縮図である」という説明は理論・見立てであり、すべての耳の点が内臓につながり、刺激で病気が治ると証明されたことを意味しません。
WHOの資料は何を示している？
WHOが公表した資料には、鍼灸に用いる名称を国際的にそろえる取り組みがあります。WHOの鍼灸用語の標準化に関する資料と1990年に掲載された会議の覚書は、用語・名称の整理についての資料です。名称の標準化と、特定の症状に対する治療効果の認定は別の話です。そのため、旧記事にあった「1990年にWHOが耳ツボの効果を正式に認定」「110以上の耳ツボの有効性を認定」という説明は削除しました。
研究からわかることと、まだわからないこと
米国の国立補完統合衛生センター（NCCIH）は、耳介鍼・耳介への指圧について、慢性腰痛やがんに関連する痛みなどで期待を示す研究があると紹介しています。一方で、方法や比較対象によって結果は異なります。同センターが紹介する「battlefield acupuncture」に関する2021年のレビュー（9試験・692人）では、比較対象に対する有意な痛みの改善は見られませんでした。慢性痛に関するシステマティックレビューも、結果には可能性がある一方、研究間の違いや方法上の問題から結論はなお不確実としています。
したがって「耳ツボにはすべての痛み、ストレス、食欲に効果が証明されている」とは言えません。痛み以外の話題にも、個別の質の高い研究が必要です。鍼灸全般の研究結果を、耳介への刺激だけの効果として紹介することも避けます。
安全に考えるための注意点
鍼を使う場合、不適切な施術や衛生管理は感染などの害につながりえます。耳の皮膚に痛み、赤み、腫れ、出血などがある場合は、刺激を続けず、必要に応じて医療機関に相談してください。強い痛み、長引く症状、病気が疑われる症状があれば、原因の確認を優先してください。耳介への刺激を、必要な検査・治療や処方薬の代わりにしないでください。
よくある質問
WHOは耳ツボの効果を認定していますか？
確認したWHO資料は鍼灸の名称標準化についての資料です。耳ツボがあらゆる症状に効くと認定した根拠にはなりません。効果は症状や刺激方法ごとの研究で判断します。
耳を押せば病気が治りますか？
耳への刺激だけで病気が治るとは言えません。症状がある場合は診察を受け、治療を置き換えないでください。
耳介鍼と耳を指で押す方法は同じですか？
違います。鍼と圧迫では刺激方法が異なり、研究結果もそのまま共通とは扱えません。
