日本鍼灸大学 
はじめに
「医療従事者って誰のこと？」「医師と看護師以外にはどんな職種があるの？」「鍼灸師は医療の現場でどんな役割を果たすの？」
医療は、ひとりの専門家だけで完結するものではありません。診断、治療、リハビリ、日常生活のサポート、再発予防、メンタルケアまで、さまざまな専門職がチームとして関わることで、患者は回復に向かうことができます。
この記事では、医療従事者の定義、役割、具体的な業務内容、資格取得のプロセス、そしてチーム医療の重要性をわかりやすく解説します。
鍼灸師や柔道整復師など東洋的アプローチを行う職種も含めて、「患者を支える多職種連携」の全体像がわかる内容です。
医療従事者とは？
医療従事者とは、病気やケガの治療、リハビリテーション、予防ケア、健康管理、生活支援、心のケアなどを通じて、患者の健康と生活の質（QOL）を支える専門職の総称です。
代表的な医療従事者には以下のような職種があります。
- 医師
- 看護師
- 薬剤師
- 理学療法士・作業療法士などのリハビリ専門職
- 臨床検査技師・放射線技師などの検査・画像診断の専門職
- 鍼灸師・柔道整復師などの徒手療法・東洋医学系の専門職
- 管理栄養士・臨床心理士・ソーシャルワーカーなどの支援職 など
重要なのは、これらの医療従事者がそれぞれの専門性を活かしながら「チーム医療」として機能していることです。
患者は、ひとつの病気だけを診ればいいわけではなく、生活背景・精神面・社会復帰まで含めてサポートが必要になるからです。
医療従事者の使命
医療従事者全体に共通する使命は、「患者に安全で適切な医療・ケアを提供し、回復と健康維持を支えること」です。
その中には、次のような役割が含まれます。
- 病気・ケガの診断と治療
- 痛みや不安の軽減
- リハビリテーションと機能回復
- 生活習慣やセルフケアの指導（予防医療）
- 再発予防・健康寿命の延伸
- 患者と家族の精神的サポート
- 退院後・在宅での生活を見据えた支援
医療従事者は「治す」だけでなく、「支える」「予防する」「生きやすさを取り戻す」ことにも大きく関わっています。
主な医療従事者の役割と業務内容
ここからは、主要な医療従事者の仕事と役割を、チーム医療の視点でわかりやすく紹介します。
1. 医師｜診断と治療のリーダー
医師（ドクター）は、診断と治療の中心的な役割を担う専門職です。
主な業務：
- 診断と治療計画の立案
└ 検査結果や問診から病気の原因を特定し、治療方針を決める - 処置・手術の実施
└ 外科手術・各種処置などを行い、直接的に病変へアプローチする - 患者・家族への説明
└ 病状・治療法・リスク・予後（今後の見通し）をわかりやすく伝える
医師はゴールを示し、他の医療従事者と協力して患者の回復プロセス全体を指揮します。
2. 看護師｜患者に最も近い存在であり、現場の要
看護師は、医療現場で患者と最も長い時間を共有し、心身のケアを行う専門職です。単に「医師のサポート」ではなく、患者の安全と安心を守るキーパーソンです。
主な業務：
- 観察と記録
└ 体温・血圧・脈拍などのバイタルサインをチェックし、体調の変化をいち早く捉える - 治療や処置の補助
└ 点滴・投薬管理・包帯交換・採血など - 精神的サポート
└ 不安をかかえる患者や家族に寄り添い、安心感を与える - 生活指導
└ 退院後のケア方法や薬の飲み方、再発予防の生活習慣をアドバイス
看護師は「患者の今の状態を正確に把握して医療チームに伝える」という橋渡し役も担います。
3. 薬剤師｜薬の専門家として治療の安全性を守る
薬剤師は、薬のプロフェッショナルです。単に薬を渡すだけではありません。
主な業務：
- 調剤
└ 処方箋に基づき、正しい薬・正しい量を正確に準備する - 服薬指導
└ 飲み方・タイミング・副作用・飲み合わせをわかりやすく説明する - 薬剤管理
└ 複数の薬を服用している患者に対し、リスクの高い併用がないか確認し、医師へ提案することもある
薬剤師が介入することで、薬の副作用を最小限にし、治療効果を最大化します。
4. 理学療法士（PT）｜身体機能の回復をサポートする専門職
理学療法士は、立つ・歩く・動くといった基本的な身体機能の回復・維持をサポートするリハビリ専門職です。
主な業務：
- リハビリ計画の作成
└ けが・手術後・脳血管疾患後など、状態に合わせた回復プランを立てる - 運動療法・可動域訓練
└ 関節や筋肉の動きを改善して、痛みを軽減し、動ける身体を取り戻す - 日常生活への復帰支援
└ 歩行練習、立ち上がり動作の練習、転倒予防の指導など
理学療法士は「動ける身体」を取り戻すプロです。術後や高齢者ケアに欠かせません。
5. 作業療法士（OT）｜「生活そのもの」を取り戻すリハビリの専門家
作業療法士は、日常生活動作（ADL）に焦点を当てたリハビリの専門職です。ゴールは「自分らしい生活を送れるようにすること」。
主な業務：
- 食事、着替え、入浴、トイレ動作などの訓練
- 手・腕の機能改善トレーニング
- 補助具・自助具の提案と使用指導
- 認知機能サポート（高齢者や脳血管障害後など）
身体機能だけでなく、その人の「生活の質（QOL）」に直結する支援を行います。
6. 臨床検査技師｜病気を“見える化”するデータの専門職
臨床検査技師は、身体の内部状態を数値やデータで明らかにする専門職です。
主な業務：
- 血液・尿・細胞などの検体検査（感染・炎症・貧血などの状態を確認）
- 心電図・超音波（エコー）などの生理検査
- 検査データの報告と管理
臨床検査技師が正確なデータを出すことで、医師は的確な診断と治療方針を決めることができます。
7. 診療放射線技師｜画像診断のスペシャリスト
診療放射線技師は、X線・CT・MRIなどの医療画像を扱う専門職です。
主な業務：
- 画像検査の実施
└ 正確なポジショニングで、診断に必要な画像を撮影 - 放射線の安全管理
└ 不必要な被ばくを避けながら検査を進める - 緊急時の外傷・内出血の早期発見に貢献
目に見えない体内の情報を「見える形」で医師に届ける役割です。
8. 鍼灸師｜自然治癒力を引き出す東洋医学のスペシャリスト
鍼灸師は、東洋医学の理論に基づき、経絡・ツボに鍼や灸でアプローチする専門職です。
痛みのケア、体質改善、ストレス緩和、機能回復サポートなど、多面的なサポートが可能です。
主な業務：
- 鍼・灸による施術
└ 血流改善、自律神経調整、筋緊張の緩和、疼痛軽減を目指す - 慢性症状への対応
└ 肩こり、腰痛、頭痛、冷え、疲労感など - 体質に合わせたケアプラン
└ 症状だけでなく、睡眠・食事・ストレス状態まで含めてサポート - がん治療や慢性疼痛ケアの補完的サポートとして用いられることもある
鍼灸師は、薬に頼りすぎない痛みの緩和や、心身のバランス調整を得意とし、チーム医療のなかで「負担をやわらげるケア」を担います。
9. 柔道整復師｜外傷（捻挫・打撲・脱臼など）に対応する手技療法の専門職
柔道整復師は、主にケガ（捻挫・打撲・肉離れ・脱臼・骨折など）に対する保存療法を扱う専門職です。
手術や薬に頼らず、人体の治癒力を活かして機能回復をサポートする点が特徴です。
主な業務：
- 整復・固定
└ 関節や骨のズレを正しい位置に戻し、包帯や副木で安定させる - スポーツ外傷のケア
└ 怪我からの早期復帰サポート、フォームの改善指導など - リハビリ・再発予防のための運動指導
スポーツ現場や整骨院などで活躍し、地域の身近な“からだの相談役”にもなっています。
なぜチーム医療（多職種連携）が重要なのか？
医療従事者は、それぞれの専門性を持ちながら、連携してはじめて最大の力を発揮します。これが「チーム医療」です。
チーム医療によるメリット：
- 回復が早まる
例：医師が治療を行い、看護師が日常ケアをし、理学療法士が歩行機能を回復させ、鍼灸師が痛みと緊張をやわらげる。役割分担が相乗効果を生む。 - 患者一人ひとりに合ったケアができる（個別化医療）
生活環境、仕事、スポーツ歴、ストレスの状況まで踏まえた「あなた専用のケアプラン」が作られやすくなる。 - 再発予防・健康維持まで支えられる
治療して終わりではなく、退院後・在宅・職場復帰までを見据えて、予防とセルフケアの支援ができる。 - 精神的な安心感が高い
「複数の専門家が自分のことを見てくれている」という安心感は、治療への前向きさやリハビリの意欲を引き出します。
医療従事者になるには？資格取得の流れ
多くの医療職は「国家資格」です。基本的なプロセスは次のようになります。
- 教育課程への進学
- 医学部、薬学部、看護学部、リハビリ系学部、鍼灸・柔道整復の専門学校など
- 解剖学、生理学、病態生理、衛生学、医療安全、臨床技術などを学ぶ
- 臨地・臨床実習
- 病院やクリニックなどの現場で、実際の患者と向き合いながら技術と倫理観を身につける
- コミュニケーションや安全管理も重視される
- 国家試験の受験
- 職種ごとに定められた国家試験を受験し、合格を目指す
- 免許の取得・医療現場での勤務開始
- これにより正式に「医療従事者」として働くことができる
- 継続教育・専門分野へのステップアップ
- 医療の知識・技術は常に進化します
- たとえば、専門看護師、認定理学療法士、スポーツ分野に特化した柔道整復師など、さらに専門性を深める道が用意されています
つまり、医療従事者は「資格を取って終わり」ではなく、学び続ける職業です。それが安全性と信頼性につながります。
医療従事者として働くうえでの注意点・課題
ここは現場で特に重要になる部分です。
1. 肉体的・精神的な負担が大きい
当直・夜勤・急な呼び出し・命に関わる判断など、プレッシャーは小さくありません。
セルフケア、チーム内でのサポート、メンタルケアの仕組みが大切です。
2. コミュニケーションが結果を左右する
患者と信頼関係を築く力、家族へ説明する力、多職種と情報共有する力が欠かせません。
特にリハビリ系・鍼灸などは「患者さんの感じている痛みや不安を聞き出す力」も重要です。
3. 倫理観と責任感
患者のプライバシーを守ること、無断の行為をしないこと、勝手な判断で標準治療を中断させないことなど、医療倫理に基づいた行動が求められます。
まとめ｜医療はひとりではできない
医療従事者とは、医師や看護師だけではなく、薬剤師、リハビリ職、検査・画像の専門職、鍼灸師、柔道整復師など、多職種が協力して患者を支える存在です。
- 医師が診断や治療の方針を決める
- 看護師が日常のケアと心理的サポートを行う
- リハビリ専門職が「動ける身体」を取り戻す
- 鍼灸師や柔道整復師が痛みや機能低下を和らげ、回復と予防につなげる
- 薬剤師が薬の安全性を確保する
- 技師が正確なデータと画像で診断を支える
この「チーム医療」の力が、患者の回復、再発予防、そして生活の質の向上に直結します。
つまり、医療従事者とは“病気を治すプロ”であると同時に、“患者の人生を支えるプロ”でもあるのです。
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