日本鍼灸大学 
養生は、日々の暮らしを整えて心身を大切にする考え方です。セルフケアは、自分の健康を維持し、病気や不調に対応する取り組みを広く含みます。両者には食事、運動、睡眠、休息などの共通点があり、「養生は長期、セルフケアは短期」と明確に二分することはできません。
どちらも、必要な医療を受けずに自分だけで対処することを意味しません。生活の工夫と、医療者に相談することを組み合わせて考えましょう。
養生とは何か
養生は、生命や身体を養い、大切にするという考え方です。伝統的な生活の知恵や思想の中で、食事、休息、身体の使い方などが語られてきました。現在は、健康を保つ暮らし方や、病気・けがの際に身体をいたわる意味でも使われます。
「節度」や「無理をしない」という視点は、日々の習慣を見直すきっかけになります。ただし、古典に書かれた健康法が、すべて現代でも有効・安全とは限りません。思想との関係は、老荘思想と養生の関係で説明しています。
セルフケアとは何か
WHOはセルフケアを、個人・家族・地域が、医療・ケアの担い手の支援の有無にかかわらず、健康を保ち、病気を予防し、病気に対処する力として説明しています。
健康なときの生活習慣に加え、治療中の体調の記録、医療者と相談して続ける日常の管理、家族による支援なども含まれます。「医師にかかる前に自力で解決すること」だけではなく、医療と並行して行う取り組みでもあります。
違いは、背景や使われる場面にある
- 養生：暮らし方や身体のいたわり方を、伝統的な知恵・思想と結びつけて語る場面があります。
- セルフケア：健康づくり、予防、病気への対処などを、現代の保健・医療も含む広い場面で使います。
- 共通点：本人の状態に合わせて、食事、運動、睡眠、休息などを考えます。どちらにも継続的な取り組みがあります。
一方を「東洋の予防」、もう一方を「西洋の即効的な対処」と限定する必要はありません。言葉の違いよりも、その人に合う方法を安全に続けられるかが大切です。
日常生活への取り入れ方
一度に多くの習慣を変えるより、負担の少ない一つから試してみましょう。次は、暮らしを見直すための例です。
- 食事：食事の時間や内容を振り返ります。病気による制限がある場合は、医療者の助言に合わせます。
- 運動：体調や体力に合わせ、続けやすい活動を選びます。痛みや不調を我慢して行いません。
- 睡眠・休息：休める時間や環境を確保し、無理な予定を調整します。
- 気持ちのケア：安心できる人に相談し、自分に合う休息を選びます。呼吸を使う方法は、無理のない呼吸法で紹介しています。
- 体調の観察：症状が出た時期や変化を記録し、受診時に伝えます。記録から自己診断することは避けます。
支援を受けることもセルフケア
症状が続く、悪化する、生活に支障がある場合は医療機関に相談してください。処方された薬や治療を、自分に合う健康法を見つけたという理由で中止・変更しません。
仕事、育児、介護、病気などにより、一人で生活を整えるのが難しいこともあります。家族や医療者に助けを求め、続けられる範囲を一緒に考えてかまいません。セルフケアは医療の代わりではなく、支援を受けながら行う健康管理も含む考え方です。
