日本鍼灸大学 
はじめに：心拍は「一定」ではない
鍼灸臨床で自律神経の調整作用を説明する際、しばしば「副交感神経を優位にする」「交感神経を抑える」といった表現が使われます。こうした言葉を定量的に裏づける指標が、「心拍変動（HRV：Heart Rate Variability）」です。
HRVは、単なる脈拍の速さではなく、拍動と拍動の間隔のゆらぎ（変動）を数値化したものであり、交感・副交感の機能的バランスや柔軟性を反映する生理学的指標です。
この変動こそが、身体が内外の環境に対応できている「調節力の余力」であり、自律神経系の機能評価や、鍼灸介入の作用メカニズム検証においても注目されています。
HRVとは何か：心拍の「リズムの揺らぎ」
HRVとは、心拍間隔（R-R間隔）の微細なゆらぎを時間軸・周波数軸で分析する生理指標です。心電図（ECG）におけるR波とR波の間隔を連続的に測定し、その変化パターンを統計的・スペクトル解析的に評価します。
心拍数が一定に見えても、実際には毎拍ごとに数十ミリ秒単位で微細な変動が存在しています。この変動が大きいほど、自律神経の柔軟性が高い＝健康な状態とされ、逆に変動が少ないほど、ストレス状態や慢性疾患に近い状態と評価されます。
主な指標と意味：HF・LF・LF/HF比
HRVにはさまざまな解析指標がありますが、鍼灸臨床で活用されるのは主に以下の3つです。
1. HF成分（高周波：0.15〜0.40Hz）
副交感神経活動のマーカーとされます。とくに迷走神経の賦活と密接に関係しており、リラックスや呼吸調整時に増加します。
2. LF成分（低周波：0.04〜0.15Hz）
交感神経・副交感神経両方の影響を受けますが、交感神経優位時に相対的に増加します。
3. LF/HF比
交感と副交感のバランス指標です。高値（2以上）は交感神経優位、低値（1未満）は副交感優位を示唆します。
※これらはあくまで「傾向」を示すものであり、個体差・測定条件に注意が必要です。
鍼灸刺激によるHRV変化：臨床研究の知見
近年の臨床研究では、鍼灸刺激によるHRVの変化が多数報告されています。とくに副交感神経の賦活を示すHF成分の上昇やLF/HF比の低下が、以下のような患者群で観察されています。
- 不眠症・ストレス症状を持つ成人
→ HF成分増加、コルチゾール低下 - 肩こり・慢性痛の患者
→ 鍼刺激後にHRVの全体的な拡張（柔軟性回復） - メンタル疾患への補助療法
→ HRVによる効果判定が客観的評価として有用とされる
このように、HRVは単なる測定数値ではなく、生理学的反応性の尺度として鍼灸の即時・長期効果を評価する上で重要な役割を果たします。
測定方法と臨床応用の注意点
HRVの測定には、心電図または心拍センサー付きのウェアラブル端末が用いられます。一般的な解析には以下のような方法が取られます：
- 時間領域解析：SDNN、RMSSDなど
- 周波数領域解析：LF, HF, LF/HF比
- 非線形解析：Poincaréプロット、エントロピー
【臨床での注意点】
- 測定姿勢（仰臥位 vs 座位）で値が異なる
- 呼吸数・リズムがHRVに強く影響
- 飲酒・食事・運動・睡眠不足も影響する
- 一回測定より「傾向変化」の観察が重要
したがって、HRVを臨床評価に用いる際は、測定環境の統一・前後比較・患者ごとの変化を観察する視点が必要です。
鍼灸師がHRVを活用する3つのメリット
- 自律神経への影響を数値で説明できる
→ 患者説明・医師連携・補完医療報告に活用 - 介入効果の可視化により信頼性が高まる
→ HF成分やLF/HF比の変化を評価軸とすることで、臨床効果を客観視できる - ストレス・睡眠・内臓調整など複合問題への応用
→ HRVは単一の疾患ではなく、生体の「余力」全体を測定する指標
